On ne va pas vous faire languir longtemps… on a beaucoup aimé la Polynésie ! 😍
Les paysages sont magnifiques, la vie sous-marine incroyable et les gens adorables. Que ce soit chez des locaux ou chez des expats, nous avons fait de belles rencontres et passé de superbes moments de découvertes culinaires et culturelles, de détente et de partage. Qu’est-ce que ça fait du bien de discuter autour d’un bon repas, dans une ambiance chaleureuse après des mois de voyage !
Résumé du voyage en vidéo
C’était tellement beau qu’on a fini par se dire que ça méritait une petite vidéo 😋
Notre itinéraire
La Polynésie Française n’étant pas très loin de la Nouvelle-Zélande, c’était vraiment l’occasion d’y aller : on a donc décidé de prendre 2 semaines de « vacances dans les vacances » ! 😋
Cette destination étant plutôt associée habituellement aux lunes de miel, à l’oisiveté et aux hôtels de luxe, nous ne savions pas trop à quoi nous attendre ni ce qu’on y ferait. Pour des raisons de coûts et logistique, on s’est donc limité à 3 îles :
- Tahiti : la principale, la plus peuplée et sur laquelle se trouve l’aéroport international, à Papeete. Destination logique et rien que le nom fait rêver !
- Moorea : la voisine de Tahiti, facilement accessible en ferry. Paysage montagneux et lagonaires, la destination détente par excellence.
- Fakarava : on voulait absolument faire un atoll, et Fakarava présentait l’avantage d’un beau spot de plongée et snorkeling pour voir des requins pointe noire.
Nos coups de cœurs
Nous avons été éblouis par la faune sous-marine polynésienne. Hyper bien conservée, que ce soit à Moorea ou à Fakarava, nous avons découvert une multitude de poissons multicolores, des requins et des raies. Même en snorkeling, on peut vraiment en profiter.
Nous avons passé pas mal de temps à Taravao. La ville en elle-même n’a pas grand intérêt, mais c’est une excellente base arrière pour visiter la presqu’île de Tahiti et ses alentours, et l’occasion de belles randonnées. De plus, nous avons été accueillis dans deux AirBnB superbes où nous avons passé d’excellents moments avec nos hôtes.
Budget
Quand on voit les prix des hôtels sur pilotis (environ 600€ par nuit) et les budgets de certaines lunes de miel, on avait un peu peur. On avait toutefois vérifié au préalable qu’on pouvait trouver des pensions locales ou des logements chez l’habitant (via AirBnb), et effectivement il y a une belle offre à des prix corrects !
Au final sur 15 jours nous aurons dépensé 266 146 XPF, soit 2230€ pour 2 personnes (taux de conversion en mai 2018: 1XPF = 0,008€ / 1€ = 119,33 XPF). Ce qui ramène à un budget par jour et par personne de 74,43€. Nous qui nous attendions plutôt à une centaine d’euros, on a été agréablement surpris !
Le coût de la vie courante sur place reste assez élevé (particulièrement les restos et produits importés), c’est même parfois plus cher qu’à Paris, c’est dire ! 😜
Quelques idées de prix pour finir :
- Hôtel de backpacker : environ 7000XPF (60€) pour chambre double
- Pension ou AirBnb : environ 6000XPF (50€)
- Taxi aéroport Papeete : 2700 XPF (22€)
- Ticket A/R Ferry Moorea : 2400 XPF (20€)
- Location Scooter à Moorea : 4500 XPF (37€) la journée
- Bouteille d’eau 1,5L : 90 XPF (0,80€)
- Un plat dans un petit resto : entre 1600 XPF (13€) et 2500 XPF (20€)
- Un sandwich : 300 XPF (2,50€)
- Vol inter-ile : environ 40’000 A/R (340€)
Faune et flore
La Polynésie nous a offert de magnifiques paysages de plages au sable blanc ou noir, et des eaux cristallines avec un panel de bleus incroyable. Elle a aussi su nous émerveiller avec sa végétation luxuriante, sur les flancs de ses montagnes volcaniques. Ces végétaux aux feuillages colorés et aux fleurs étonnantes, nous ne les trouvons chez nous que dans les vérandas bien exposées… et encore ! Ici, les cicas, bananiers, frangipaniers, tiarés et autres plantes exotiques s’épanouissent sous ce climat chaud et humide.
Et qui dit chaleur et humidité dit… moustiiiiiiiiiiiques !! Ahhhhh ça recommence ! 😱😱 S’il y a bien une chose insupportable dans ce pays, ce sont les moustiques ! On avait presque oublié leur existence en Nouvelle-Zélande, et ça ne nous avait pas manqué… 😰 C’est reparti pour quelques séances de grattages à vous décoller la peau, les cicatrices purulentes et les insultes à tout va… Si Piou n’a pas dit 50 fois que ce pays était magique mais que JAMAIS elle ne pourrait vivre ici, elle ne l’a pas dit une…
Sous l’eau en revanche, on est bien plus tranquille et la vie sous-marine est absolument incroyable. Nous n’avons jamais vu autant de poissons de notre vie. Nos séances de snorkeling ont été magiques, parfois à seulement quelques centimètres de la plage. On a vraiment eu l’impression de nager dans un aquarium géant. Le clou du spectacle, évidement, a été notre rencontre avec les requins et les raies à Fakarava. Des moments que nous ne sommes pas prêts d’oublier ! 😍
La faune terrestre quant à elle, est soit difficile à voir, soit presque inexistante. Seuls les oiseaux ont croisé notre chemin mais pour le reste, pas grand-chose à se mettre sous l’objectif, hormis quelques lézards, chiens errants et poules.
Culture polynésienne
Ce qui nous a tout de suite frappé lorsque nous avons posé le pied sur ces superbes îles, c’est la gentillesse des gens. Nous avons toujours bénéficié d’un accueil chaleureux, de conseils avisés, d’aide salvatrice (dont une session de stop couchés à l’arrière d’un pickup pour ne pas se faire repérer par la police) et de beaux moments de partage.
Il y a de nombreux « popas » (nom que l’on donne ici aux expatriés), qui pour quelques années ou pour une vie entière, profitent de cette parenthèse enchantée pour appréhender la culture du pays. Les polynésiens semblent fiers de leurs racines et de leur culture et aiment la faire partager. Chants, danses, musiques locales (essentiellement basée sur le rythme et l’utilisation de percussions), pirogues traditionnelles, habitudes culinaires…. Plusieurs nous ont d’ailleurs fait goûter des produits typiques, qu’ils savaient inconnus des français (le uru par exemple, fruit de l’arbre à pain ou des poissons aux noms étonnants : filet de perroquet ou encore saumon des dieux) 😋
La richesse culturelle et artistique est bien présente et le patrimoine environnemental globalement préservé pour le moment (sauf en ce qui concerne l’utilisation massive d’engrais 😓).
Le tourisme « sélectif » aide probablement à cet état de fait. On peut regretter que les visiteurs soient majoritairement des personnes ayant des moyens financiers élevés et qu’un budget conséquent soit nécessaire à la visite de ce pays mais cette « sélection touristique » évite un tourisme de masse délétère (comme nous l’avons très souvent constaté dans les pays que nous avons traversé jusque-là). Ce tourisme élitiste s’attend donc à du qualitatif, ce qui semble pousser l’aménagement du territoire dans le bon sens. Ainsi, une bonne partie des hôtels sont des hôtels de luxe hors de prix, mais l’avantage c’est qu’il y a une vraie recherche d’intégration dans l’environnement et de beaux matériaux ; et ça franchement c’est agréable ! Peu importe que nous ne puissions pas y loger, ça reste un bonheur pour les yeux 😊 (surtout après quelques mois en Asie, où la question de la pollution visuelle et de la pollution tout court d’ailleurs, ne semble jamais avoir effleuré l’esprit des politiques…)
Nous avons visité la Polynésie française hors saison, et par chance nous avons eu très beau temps dans l’ensemble et vraiment très peu de touristes ! C’est hyper reposant de pouvoir se promener tranquilles et prendre une photo, là maintenant, sans avoir besoin d’attendre 5min que tout le monde se pousse 😜
L’envers du décor
Nous pensions, comme probablement beaucoup d’autres personnes, que la Polynésie Française, était un peu la France au bout du monde, et bien non ! C’est une collectivité d’outre-mer pour être tout à fait précis. Certains (beaucoup) subventionnements arrivent de l’hexagone, mais globalement le pays est autonome dans son fonctionnement. On croise des voitures de gendarmerie bleue marine, et beaucoup de profs expatriés, mais la comparaison s’arrête ici.
Qui dit autonomie et isolement, dit souvent corruption et malheureusement, ici, elle semble assez importante ; facilitant la vie d’une poignée de personnes au détriment des autres.
Une des conséquences de cette gestion partiellement corrompue et qui pose un véritable souci tant pour la population insulaire que pour les touristes backpackers, c’est l’absence quasi totale de transports publics. Ça n’est pas vraiment un problème si vous êtes en pension complète à l’hôtel, mais dès que l’on souhaite s’extirper un peu de ce carcan, difficile de trouver des solutions. La marche ou le stop restent souvent les meilleurs options, puisque les bus – quand ils existent – n’ont aucun horaire ni jour fixe !
Une autre problématique de société est la scolarité. La Polynésie s’étalant sur de très nombreuses îles (118 îles), les établissements scolaires sont souvent éloignés géographiquement des lieux d’habitation. Ainsi, les personnes résidantes sur des atolls reculés n’ont généralement pas d’autre moyen que d’envoyer leur progéniture en internat sur une île voisine, et ce, dès l’âge de raison. Pour ces petits boutchoux, la séparation peut être plus ou moins difficile, d’autant plus que les allers/retours entre les îles sont horriblement chers !
En ce qui concerne les études supérieures, de la même façon, seuls ceux qui se rendront en métropole ou à l’étranger pourront suivre le parcours éducatif désiré.
Enfin, la question de la sexualité (des violences sexuelles, voire des incestes) a été spontanément abordée par de nombreuses personnes que nous avons rencontré. Beaucoup évoque la précocité des premiers rapports sexuels (consentis ou non d’ailleurs…) et de la maternité. Ce rapport à la violence de façon générale (parfois en lien avec l’alcoolisme) et aux violences sexuelles en particulier, interroge, interpelle et inquiète de nombreux expatriés et les locaux également.
Cultes
Parallèlement à ça (étonnamment) la religion est très présente et la plupart des polynésiens sont croyants et pratiquants. Le nombre d’églises est d’ailleurs assez incroyable au regard du nombre d’habitants et toutes les branches du catholicisme sont représentées, il y a également plusieurs églises mormones.
Une autre institution ici, qui prend ses racines dans la culture traditionnelle et le culte des anciens, c’est le tatouage. La plupart des polynésiens, hommes et femmes sont tatoués. Ces marquages traditionnels symbolisent normalement des épisodes de vie de celui qui les porte. Tout en courbe et souvent délimité de façon géométrique, certains d’entre eux sont magnifiques et nous donneraient bien envie de repasser sous l’aiguille 😜
On the road
Comme d’habitude, nous ne pouvons pas passer à côté de ce paragraphe ! On ne se lasse pas de regarder la façon dont se comporte les automobilistes ou les piétons sur la route. C’est notre petite friandise à nous, on s’en délecte à chaque fois 😊
En Polynésie, il n’y a souvent qu’une seule route : la route de ceinture sur les îles et la route Nord/Sud ou Est/Ouest (c’est selon) sur les atolls. La conduite ici semble donc tout ce qu’il y a de plus simple et bien détrompez-vous ! Il y a malheureusement pas mal d’accidents 😓
La consommation d’alcool doit régulièrement rentrer dans l’équation mais ce que nous avons pu constater en louant une voiture c’est que la conduite n’est pas de tout repos sur les routes polynésiennes ! L’une des petites spécialités polynésiennes en la matière, ce sont les vélos. Ceux-ci roulent le plus souvent en sens inverse, ce qui est assez perturbant lorsqu’on ne s’y attend pas et de surcroît, ils aiment bien rouler à deux. Mais pas du même côté sinon c’est trop facile… ils discutent donc de chaque côté de la route : un dans le bon sens et l’autre dans le mauvais, c’est t’y pas pratique cette affaire-là ?! Sans compter les nids de poule et les animaux qui traversent.
Évidement de nuit, personne n’a de lumière, ni les humains, ni les animaux… alors ajoutez à ça une virée nocturne et on imagine assez bien à quel point tout ce joyeux mélange peut devenir folklorique 😱
En conclusion
Pour conclure ce chapitre idyllique dans les îles, nous tenions à remercier nos familles et familles de cœurs, qui nous ont aidé à profiter pleinement de cette escapade polynésienne, qui ne rentrait pas tout à fait dans notre budget initial 😊
Des images ?
Vous trouverez toutes nos photos sur la page dédiée à la Polynésie.
Fichier MapsMe
Pour vous faire gagner du temps dans le repérage, et vous donner quelques inspirations, voilà notre fichier KMZ (à importer directement dans MapsMe) contenant tous nos points d’intérêts évoqués dans nos articles (hôtels, restos, visites, etc…).
