Les dieux du stade
De retour sur le continent, nous prenons la route en direction d’Olympie. Lieu mythique s’il en est, nous en apprenons un peu plus sur l’histoire des Jeux olympiques en passant au Musée, et y trouvons la réponse à nos interrogations précédentes ! A savoir qu’au départ, il n’y avait pas de courses ! 😜 À la base les jeux étaient surtout centrés sur du combat pour montrer sa supériorité physique mais les courses humaines et de chars sont vites devenues essentielles aux jeux. Les vainqueurs obtenaient en plus de leur couronne d’oliviers des bénéfices à vie tels qu’une exonération de l’impôt et des places de théâtre… pas sûr que nos athlètes actuels soient toujours férus de tragédies grecques 😂 (Nonononon on n’est pas mauvaise langue 😜).
Les jeux n’avaient pas lieu uniquement à Olympie mais dans différentes contrées en Grèce. Les femmes étaient – bien évidement – exclues de participation mais on notera également qu’elles n’avaient pas le droit non plus d’être spectatrices, au risque d’être condamnées à mort (jetées d’une montagne, rien que ça… comme d’habitude les relations homme/femme dans l’histoire humaine nous laissent perplexes 😣)
Il ne reste malheureusement plus grand chose du site. Les colonnes sont impressionnantes mais les restes de pierres à terre permettent difficilement de se projeter 2000 ans en arrière. Le soir, nous profitons des cafés de la (toute petite) ville, dans une ambiance calme et sereine de basse saison.
Les forteresses de Messénie
Nous descendons vers le sud du Péloponnèse et son 1er « doigt » (ne pourrait-on pas parler de péninsule…? Nous y revoilà, les lecteurs assidus de nos articles lors de notre OceAsie Trip savent que c’est notre petit pêché mignon 😉). Sur la route, nous nous permettons une halte au bord de la jolie plage de Voidokilia, réputée pour sa baie en forme de demi-lune et ses eaux turquoises, dont la photo a fait le tour du monde. Malheureusement, depuis notre arrivée en Grèce le temps n’est pas la fête et pour couronner le tout, il se met à pleuvoir…. le lieu n’en reste pas moins magique et même si les couleurs ne sont pas aussi incroyables qu’attendues, on se rend compte assez vite du potentiel de cette belle plage, en prenant un peu de hauteur. Les baigneurs ne sont pas nombreux et seuls quelques « selfistes » ont la motivation suffisante pour se jeter à l’eau (à rentrer péniblement jusqu’aux genoux serait plus représentatif… mais il ne faudrait pas rater l’instagram de l’année tout de même !! 😜)
Nous poursuivons notre périple par la superbe ville de Methoni et sa forteresse vénitienne bâtie au XIIIème siècle. La ville devint à cette époque un important pôle commerçant. Quelques batailles acharnées entre vénitiens et ottomans ont eu raison d’une bonne partie des bâtiments mais le mur d’enceinte et les multiples arches pour se rendre au fortin, entouré d’eaux cristallines, sont encore très bien préservés. La beauté des lieux est subjuguante, en particulier au printemps avec toutes ces fleurs sauvages.
La petite ville voisine de Koroni est tout aussi magnifique. L’ancienne forteresse, qui surplombe les lieux, a été reconvertie en monastère. Là encore, un tableau bucolique s’offre à nous : nous déambulons au travers d’une architecture byzantine et d’allées fleuries très bien entretenues par les religieuses. Il est possible de monter en haut de la tour octogonale où l’on peut se régaler d’une vue panoramique.
En redescendant du kastro, nous empruntons une multitude d’escaliers-ruelles pour rejoindre le bord de l’eau (c’est le nouveau concept du moment parce qu’il y en a un paquet de ces toutes petites rues piétonnes en escaliers dans tout un tas de petits patelins 😉)
Il est l’heure de prendre un café frappé en terrasse et de se prélasser un peu avant le dîner.
Vous en voulez encore ?
Par ici les photos de la Grèce.
Bonnes adresses et infos
À Olympie
Hôtel Hercules : Hôtel très propre, possibilité de se rendre sur le site à pied. Pas mal de restaurants aux alentours. 40€ sans petit dej (5€/pers, pas de buffet mais copieux). Parking.
Taverna Oresti : Joli restaurant de poissons frais. Serveurs vraiment sympas et bon rapport qualité prix.
Mythos : Petit restaurant juste à côté du site qui propose des pitas maison et très bonnes entrées pour un en-cas (5€ environ).
À Methoni
Klimataria : Très joli petit restaurant avec une terrasse couverte, tout près de l’entrée de la forteresse. Très bons mezze traditionnels à un prix corrects.
L’entrée de la forteresse coûte 2€/personne, il ne faut vraiment pas se priver !!!
À Koroni
Xenios Zeus Rooms : super rapport qualité prix avec quelques tables devant la mer pour s’installer. 35€ sans petit dej, mais thé et café à disposition.
Bogris 2 : Excellente taverne traditionnelle vraiment peu chère : parfaite pour un poisson grillé. Ils proposent également des plats préparés du jour à choisir en vitrine.
L’entrée de la forteresse est gratuite (tenue correcte exigée pour entrer dans le monastère: jambes et bras couverts)