Première soirée
Après 3h30 de vol nous arrivons à l’aéroport d’Athènes. Le métro ne passe que toutes les demi-heures et il faut prendre son mal en patience avant d’atteindre enfin le centre-ville (le métro est direct mais met 45 bonnes minutes). Les grecs n’étant pas franchement les rois de l’indication (et il n’y a pourtant que 3 lignes de métro 😜), ces premiers pas sont marqués par une certaine perplexité, parce qu’il faut bien se le dire, on ne comprend strictement rien de ce qui est marqué sur les petits panneaux écrits en cyrillique ! Mais ce qui est top, c’est que tout est traduit en anglais.
Arrivés dans l’hypercentre, nous prenons nos marques à Monastiraki. Le quartier est hyper vivant, un monde fou déambule et pas mal de magasins sont encore ouverts alors qu’il est plus de 21h. L’acropole illuminée nous fait déjà de l’œil et quelques vieux bâtiments se mélangent avec la modernité des bars branchés. L’ambiance est globalement festive et bon enfant, chaque bar à son petit cachet et appelle à la découverte. Nous goûtons bien évidement aux vins grecs de la magnifique cave de Madeleine (une amie qui tient un bar à vin) et à quelques préparations culinaires excellentes. Si vous voulez déguster et vous faire conseiller sur un vin typique, n’hésitez pas et foncez à l’Heteroclito. Pour une ambiance cocktails dans un environnement un poil rétro et on ne peut plus hipster direction le Drunk Sinatra.
Chose étonnante, alors que la Grèce continue à faire face à une « crise » devenue malheureusement le quotidien des habitants et un pouvoir d’achat plus qu’en berne, le prix correspond plus ou moins à ce qui se pratique en France et il vous faudra débourser une dizaine d’euros pour un cocktail !
C’est pas tout ça mais il est temps de reprendre des forces, et le quartier est parfait pour ça. Nous goûtons au fameux souvlakis, très ressemblants à nos sandwichs « grecs » en France. Présentés en brochette, en wrap ou encore en pain pita, les viandes sont accompagnées d’une délicieuse sauce blanche, de quelques légumes et de frites. Il ne manquait que ça pour parfaire cette première soirée !
À la découverte des vieilles pierres
Pour éviter d’être engloutis par une marée humaine, nous décidons de nous lever dès potron minet pour nous diriger vers l’Acropole. Il est 8h30 lorsque nous arrivons sur place et il y a déjà pas mal de monde (qu’est-ce que ça doit être en août à 10 heures de matin… 😱). Une partie de l’Acropole est en rénovation mais ça ne nous a pas franchement gêné, nous pouvons tout de même profiter agréablement de ce lieu impressionnant.
On est projeté des centaines d’années en arrière, dans le berceau de notre société actuelle, là où tout a commencé… ces vieilles pierres ne sont pas qu’un amoncellement de marbre mais retracent une histoire, l’Histoire. Franchement ça en jette ! 😉 Et puis on se prendrait presque pour un chevalier du Zodiaque lorsque l’on gravit l’escalier pour se retrouver devant le temple d’Athéna, bien sympa aussi ce petit retour en enfance 😂
Nous continuons la tournée des grands ducs et visitons ensuite le temple de Zeus, passons devant la porte d’Hadrien et finissons ce périple ancestral par le Pnyx (entourée par la colline des Nymphes et de celle des Muses, non non c’est pas une blague, on se croirait presque dans un jeu vidéo bercés par tant de mythologie 😜). C’est ici qu’est née la démocratie vers le Ve siècle, avant que les réunions publiques soient déplacées ailleurs en ville. On parle de vraie démocratie, hein, celle où le peuple décidait vraiment de quelque chose… (on dit ça… juste comme ça 😊)
Après tant de culture il est l’heure de se sustenter et de déguster quelques fameux mezze. On était parti pour prendre 10 assiettes mais lorsqu’on a vu la commande de nos voisins de table, on s’est plutôt contenté de deux plats qui nous ont largement suffit (on a eu confirmation par la suite que les grecs sont de sacrés mangeurs) !
Nous terminons cette journée par le quartier de Plaka avec ses rues piétonnes et ses petites places ombragées trop mignonnes, nous sommes sous le charme.
Last day in Athens
Pour ce dernier jour sur place, impossible de passer à côté de l’Agora. Au même titre que l’Acropole, ce lieu mythique vaut vraiment le détour et possède un charme fou, plusieurs bâtiments sont très bien préservés, comme le temple d’Hephaistos, et l’ensemble est réparti au milieu de la verdure et des coquelicots en fleurs.
Nous nous dirigeons ensuite vers Lycabeth pour prendre un peu de hauteur et découvrir un panorama à 360 degrés sur Athènes. On l’avoue, on a fait nos flemmards et on s’est payé le luxe de prendre le funiculaire pour s’y rendre, mais pour excuse on avait déjà 30 kilomètres de marche dans les pattes et un peu trop de bouffe dans le ventre 😜 !
Nous sommes redescendus par le quartier de Kolonaki avec tout plein de boutiques de créateurs, puis le quartier plus alternatif d’Exacheira mi-punk mi-bobo vraiment très sympa ! Encore une fois, il y a de nombreuses rues piétonnes arborées et fleuries où il fait bon déambuler et plein de petites places pour profiter d’un café frappé en terrasse (commandez bien un « expresso freddo » et non pas un « iced coffee », ce n’est pas la même technique de fabrication) 😎
Globalement Athènes nous a bien plus et même si la politique actuelle ne facilite pas la vie des locaux au quotidien, en tant que touristes c’est une ville vraiment agréable (à savoir que nous sommes en mai, qu’il fait 21 degrés et qu’il y a assez peu de monde. En plein été, ça n’est probablement pas le même délire !! 😜).
On fait assez vite le tour de l’hyper-centre et une grosse journée suffit de notre point de vue pour visiter les highlights, parcourir la ville à pied, profiter d’un café frappé en terrasse sur une jolie place et écluser un ou deux bars tendance 😊
Vous en voulez plus ?
Par ici les photos !
Bonnes adresses et infos
Métro : depuis l’aéroport la ligne bleue du métro vous emmène directement en plein centre (Syntagma ou Monastiraki), l’aller coûte 10€ par personne. Le billet pour 3 jours à 24€ ne nous semble pas franchement intéressant à moins de faire l’aller-retour à l’aéroport sur ce timing. Les billets ne coûtent que 1,40€ pour 90min quels que soient les transferts et trajets (hors aéroport).
Pour les visites culturelles, il y a un billet combiné à 30€ mais celui-ci ne comprend pas le musée de l’Acropole. Si vous comptez faire le temple de Zeus et l’Agora ou aller au musée des céramiques, ça vaut la peine sinon ça ne vaut pas le coup (il est tout à fait possible de voir Monsieur Zeus de loin).
Il y a pléthore de bars et restaurants super sympas, voici quelques adresses que nous avons testées :
L’Heteroclito : un excellent bar à vins avec une carte gigantesque de vins grecs mais également, chez son petit frère à côté, de vins italiens et français.
Le Drunk Sinatra : ambiance vintage mi-extérieur mi-intérieur avec des cocktails sympas mais plutôt chers cependant (12€ les cocktails environ, soft à 7€)
Le Gin Joint : bar à gins comme son nom l’indique. Ambiance prohibition et musique des années 20 pour accompagner son cocktail finement travaillé (10€ le cocktail).
Le Baba au rum : cette fois-ci le bar est spécialisé en rhums (non ?! Sans rire 😂). Vraiment sympa également (9€ le cocktail environ)
L’Atlantikos : excellente adresse de mezze et spécialités de poissons grillés. On peut s’y régaler pour pas cher ! Attention les portions s’apparentent vraiment à des plats.